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流連楓葉情：加拿大
　　
　　飛機尾巴上醒目的楓葉，飛機客艙裡鮮紅楓葉，空姐衣服上漂亮的楓葉。在北京首都機場，我就開始想像同在北半球的楓葉之國。
　　聖勞倫斯河谷的火紅的楓樹林，大湖區碧波蕩漾的水面，地盾區透明的、藍幽幽的冰湖，中西部一望無際的大草原，北部的美麗冰原，無不令人神往。
　　花園之國
　　經過10個小時的長途飛行，我們來到了溫哥華。正值櫻花爛漫時，一片絢麗的溫哥華似乎更加嫵媚。
　　大大小小的花園都不售門票，以至剛剛移民過去的一對中國夫婦到處尋找賣票窗口卻無獲而歸，成為當地中國人的一個笑料。所有的花園都沒柵欄，圍桿等阻礙物，她們自然而然地融進了人們的生活裡，成為精神家園裡一道亮麗的風景。
　　在Queen Elizebeth Garden停著幾輛超長型豪華車，人群盛裝而立。難道是正在拍婚紗照的新人們？走進一看，才清楚那是在為自己畢業成人而慶祝「獨立日」的少年們，他們渴望無拘無束，渴望「成長的煩惱」。男生燕尾服，女生晚禮服，風度翩翩而又不知愁滋味的少年人！
　　100英畝大的城市花園Stanley Park好像漫無邊際，它在大洋沿岸，也在溫哥華市中心，聽說這裡曾是英美戰爭的戰場，眼前的靜謐裡似乎傳出子彈呼嘯的聲音。
　　乘纜車到了3，700英尺高的松雞山上，山下穿襯衫，山上裹著風衣還瑟瑟發抖。站在積雪中，俯攬港口和海灣，真的美不勝收。
　　走在Capilano 450英尺的吊橋上，腳下發軟，眼睛卻沒有停止四處張望，果然一派森林美景，樹木鬱鬱蔥蔥，鮮花隱隱綽綽。驀然回首，顫抖中經歷了世界最長的吊橋。
　　除了溫哥華，Toronto也有許多公園。在欣賞舉世聞名的Niagara Falls時，我們也站在公園裡。遠遠地眺望著飛流直下三千尺的壯觀，感受著濺起的水珠和氤氳之氣，似乎空氣也變成甜的了。
　　這個大瀑布在伊利湖與安大略湖之間，由中間的果特島分為兩股。屬於美國的叫American Fall, 落差51米，水簾寬304米；屬加拿大的叫馬蹄形瀑布，落差48米，水簾寬914米。兩瀑相連，景色讓人折服。旁邊建有7、8層高的眺望塔，可以觀賞瀑佈景象。此外還有遊船在瀑下的急流中顛簸，而船上的遊人都成了清一色的「藍螞蟻」(藍色雨衣外套)最吸引人的是冒險家帶足食品、氧氣，鑽在密封的鐵桶裡從上游滾下瀑布，在深水漩渦裡打轉，最後衝到下游，成功者名聲大振，也有人命喪水簾洞。瀑布附近，美國、加拿大兩國都修建了大型水力發電站。
　　Halifax 城市不大，市中心有8座主要公園。在那裡，我撞見了穿蘇格蘭裙子的帥哥。據說，他們一年四季都是這樣的打扮，彩色的格裙，及膝的羊毛長襪。

多元文化之國
　　走出Vancouver機場，卻驚異地發現，滿眼所見幾乎沒有語言障礙。溫哥華是是氣候條件最好的地方，也是加拿大華人集聚的城市之一。北美第二大中國城就在此，傳統草藥、茶葉以及各樣中國美食均薈萃於此。
　　此外，孫中山先生的古典花園是明代的風格，也是中國蘇州市在國外修建的第一個古典花園。
　　在第一個法國人Jacques Cartier踏上加拿大的土地四個半世紀以後，Quebec City仍然驕傲地保持著它一脈相承的法國文化，並且也於北美洲其他部分一起分享著它的建築和藝術遺產。
　　漫步於歐洲文化洋溢的這座城市，仔細體味著它的魅力和浪漫。的確，有別於北美大陸的任何一座城市，它的複雜而又錯落有致將加拿大人和「老外」們吸引至此。有的地方靜謐而美麗；另一些地方則宏大而壯觀。為了探索魁北克的風情，我走進了許多小巷，並且在它們感動我的時候停下了匆匆的腳步。
　　歷史書上說，1608年，Samuel de Champlain 在聖勞倫斯河北岸登陸，並在這片土地上建立了一個貿易中心，這就是Quebec City的起源。英法戰爭以後，根據《巴黎條約》，法國國王宣佈英國擁有這片土地的所有權。
　　可是，即使在現在，當地人還保持著高度的自治權力，他們的基礎教育以法語為主，英語只能聽個大概。在人們的心目中，「Quebec省長」即為「首相」，開會只需掛省旗，而不用加拿大國旗。即使這樣，在高度自治的國家，也很少有人評評點點。
　　Quebec City建在山崖中，俯瞰聖勞倫斯河，是墨西哥以北唯一的一個有城牆的城市。它的新舊兩個城區好像隔了幾個世紀遠。舊城區裡的法國傳統和400多年的文化在狹窄而迂迴的街道裡被很小心的保留著。
　　曾經保衛著整個城市、公園和紀念碑的17和18世紀的建築，如今仍然冷眼看著人間的煙雨。而這座北美大陸保存最好的古堡城市已經被聯合國教科文組織評為世界文化遺產。
　　原住民是加拿大最早的主人。他們在距今1-3萬年前從西伯利亞經由白令海峽遷移而來。當時他們依靠自然環境過著遊牧或定居的生活。他們中有獵人、漁夫，還有農民，有人好戰，有人愛好和平。他們與土地和它所養育的一切生命之間存在著，而且現在依然存在著一種深厚的、心靈上的聯繫。原主民民族的文化包含有獨特的精神信仰和儀式，其中許多由先人一代一代口頭流傳下來的。
　　他們的許多傳統文化一直保留至今，成為遊客競相追逐的風景。一些藝術家的作品也越發被國外藝術界所接受。
　　最近50年，除了歐洲人，加拿大的地廣人稀還成為許多亞洲人、拉丁人和非洲人移民的新去處。

如果說近鄰美國是「文化的熔爐」，把不同的文化融成了一種文化。加拿大就是文化的大拼盤，各種文化被擺在一個大盤子裡，保持了各種文化本身的鮮明特色。
　　福利之國
　　在加拿大的第一次逛街體驗是在Gastown的免稅店裡，當時我還在挑挑撿撿，覺得第一站不應該給整個旅程增加負擔，可後來後悔末及。因為以後每一次支付，都清楚地明白商品價格標籤上的數字還得再加上15%的稅。
　　便宜貨加上紅磚舖成的街道、著名的煤氣鐘和「Gassy Jack」的雕像，它們都在我的記憶深處打上了烙印。這個小鎮也因此而得名。
　　高稅收高福利便成了這個社會的典型特徵。如果失業在家，由納稅人繳納，並轉換成的救濟金也可以養活一家幾口。中國一些賺了錢的企業家，也希望投資幾十萬，獲取一個加拿大身份，然後盡可以躺在前半生的利息和政府創造的福利裡頤養天年。
　　所有的省份中，只有在Alberta消費不用付省際稅，這完全得益於它盛產石油。
　　由於婦女地位持續提高，她們越來越多地走出家門，走進「上班族」。應運而生的問題是年幼的孩子無人照料。聯邦政府每年通過減少稅收和津貼的方式提供10億加元用於托兒服務。
　　加拿大的所有法令都規定，婦女有權請產假而不受罰，產假通常是17個星期。此外，失業保險計劃則提供15個星期的福利金給母親和10個星期的父母福利金給帶初生兒的親生父母或養父母。
　　好客之國
　　加拿大人的熱情好客，得自大自然的熏陶培養。從白求恩大夫在中國搶救傷員，到加拿大前總理特魯多在1970年和中國建立外交關係，再到現在中加兩國經濟貿易等領域的健康發展。
　　每到一處，容易轉向卻又偏偏愛跑的我總要向許多路人打聽回酒店的路，熱心的加拿大人總是不吝時間，不吝口舌，告訴我這個大路盲如何找回去。他們或許重複敘述，直到我記住了每一條街名，或許乾脆拿起紙，畫上東南西北。對他們的好意，我一直感激有加。
　　在CN Tower，我乘坐透明的玻璃電梯在短短58秒鐘到達了「世界的至高點」。從那裡看到的多倫多全景令人歎為觀止。在高度為1122英尺的地方有一塊256平方英尺的玻璃地板，站在上面可以看見腳下的一切，令我心驚肉跳。
　　為了留下美好的一瞬，我斗膽向玻璃上挪了半隻腳，可一下就打住了。旁邊一位紳士看出我的膽怯，便伸出了一隻友誼的手，「Come on. It is nothing.」他鼓勵地說道。見我還是沒有勇氣，為證明這裡是絕對的安全，他整個地躺在了玻璃上。我尖叫了一聲，也走了上去。他微笑地向我揮揮手，說了一句「Take Care」便走了。

　　在賣特產Ice Wine的地方，和藹可親的老闆娘笑瞇瞇地招呼我們品嚐。「先嘗後買，不買也沒關係」。冰酒果然出奇地好喝，好像融進了店主的甜蜜。
　　在Halifax我遭遇了一個皇家騎警，和在電影裡見得一模一樣，戴著寬邊的帽子，穿著紅色的上衣和黑色的長褲，以及高幫靴。英姿颯爽自然不必多說，那多姿多彩的配樂騎術表演成為蜚聲海內外的節目。同時他們還是警察，並已在國際上贏得了最先進執法機構之一的聲望。
　　除此之外，爵士音樂節、Toronto電影節、戲劇節、民間藝術節等都已成為加拿大人廣結天下朋友的良辰。